Русалочка Часть 4

"Да", сказала Русалочка дрожащим голосом, Подумав о принце. "Пооомни, Раз ты примешь человеческий облик, Тебе уже не сделаться вновь русалочкой. Не видать тебе ни морского дна, Ни отцовского дома, ни сестер. А если принц не полюбит тебя так, Что забудет ради тебя и отца, и мать, Не отдастся тебе всем сердцем и не сделает тебя Своей женой, ты погибнешь. С первой же зарей после его женитьбы на другой Твое сердце разорвется на части, И ты станешь пеной морской". "Пусть", сказала Русалочка и побледнела как смерть. "А ещеоо Ты должна заплатить мне за помощь. И я недешево возьму. У тебя чудесный голос. Им ты думаешь обворожить принца, Но ты должна отдать этот голос мне. Я возьму за свой бесценный напиток самое лучшее, Что есть у тебя. Ведь я должна примешать к напитку свою собственную Кровь, чтобы он стал остер, как лезвие меча". "Если ты возьмешь мой голос, Что же останется мне?" "Твое прелестное лицооо, твоя плавная Походка и твои говорящие глаза. Этого довольно, чтобы покорить человеческое сердце. Ну полно, не бойся. Высунь язычок, и я отрежу его в уплату за Волшебный напиток". "Хорошо", сказала Русалочка, и ведьма поставила на Огонь котел, чтобы сварить питье. "Чистота лучшая красота", сказала Она и обтерла котел связкой живых ужей. Потом она расцарапала себе грудь, в котел закапала Черная кровь, и скоро стали подыматься клубы пара, Принимавшие такие причудливые формы, Что просто страх брал. Ведьма поминутно прибавляла в котел новых и новых Снадобий, и когда питье закипело, Оно забулькало так, будто плакал крокодил. Наконец напиток был готов. На вид он казался прозрачнейшей ключевой водой. "Бери", сказала ведьма, отдавая Русалочке напиток. Потом Отрезала ей язык. И Русалочка стала немая, Не могла больше ни петь, Ни говорить. "Схватят тебя полипы, Когда поплывешь назад," напутствовала ее ведьма. "брызни на них каплю питья, и их руки и Пальцы разлетятся на тысячу кусочков". Но Русалочке не пришлось этого делать. Полипы с ужасом отворачивались при одном виде Напитка, сверкавшего в ее руках, Как яркая звезда. Быстро проплыла она лес, миновала болота и бурлящие Водовороты. Вот и отцовский дворец. Огни в танцевальной зале потушены, все спят. Русалочка не посмела больше войти туда, Ведь она была немая и собиралась покинуть отцовский Дом навсегда. Сердце ее готово было разрываться от тоски. Она проскользнула в сад, взяла по цветку с грядки У каждой сестры, Послала родным тысячи воздушных поцелуев и поднялась На темно-голубую поверхность моря. Солнце еще не вставало, когда она увидела перед Собой дворец принца и присела на широкую мраморную Лестницу. Месяц озарял ее своим чудесным голубым сиянием. Русалочка выпила обжигающий напиток, И ей показалось, будто ее пронзили обоюдоострым Мечом. Она потеряла сознание и упала замертво. Когда она очнулась, над морем уже сияло солнце. Во всем теле она чувствовала жгучую боль. Перед ней стоял прекрасный принц и с удивлением Рассматривал ее. Она потупилась и увидела, что рыбий хвост исчез, А вместо него у нее появились две маленькие Белоснежные ножки. Но она была совсем нагая и потому закуталась в Свои длинные густые волосы. Принц спросил, кто она и как сюда попала, Но она только кротко и грустно смотрела на него Своими темно-синими глазами. Говорить ведь она не могла. Тогда он взял ее за руку и повел во Дворец. Правду сказала ведьма: каждый шаг причинял Русалочке Такую боль, будто она ступала по острым ножам и Иголкам. Но она терпеливо переносила боль и шла рука об Руку с принцем легко, точно по воздуху Принц и его свита только дивились ее чудной плавной Походке. Русалочку нарядили в шелк и муслин, И она стала первой красавицей при дворе, Но оставалась по-прежнему немой, не могла ни петь, Ни говорить. Как-то раз к принцу и его царственным родителям Позвали девушек рабынь, разодетых в шелк и золото. Они стали петь. Одна из них пела особенно хорошо, И принц хлопал в ладоши и улыбался ей. Грустно стало Русалочке. Когда-то и она могла петь, и несравненно лучше. "Ах, Если бы он знал, что я навсегда рассталась со Своим голосом, Только чтобы быть возле него", подумала Русалочка. Потом девушки стали танцевать под звуки чудеснейшей Музыки. Тут и Русалочка подняла свои прекрасные Белые руки, встала на цыпочки и понеслась в легком Воздушном танце. Так не танцевал еще никто. Каждое движение подчеркивало ее красоту, А глаза говорили сердцу больше, Чем пение рабынь. Все были в восхищении, особенно принц. Он назвал Русалочку своим маленьким найденышем, А Русалочка танцевала и танцевала, Хотя каждый раз, как ноги ее касались земли, Ей было так больно, будто она ступала по острым Ножам. Принц сказал, что она всегда должна быть возле него, И ей было позволено спать на бархатной подушке перед Дверями его комнаты. Он велел сшить ей мужской костюм, чтобы она могла Сопровождать его верхом. Они ездили по благоухающим лесам, Где в свежей листве пели птицы, А зеленые ветви касались ее плеч. Они взбирались на высокие горы, и хотя из ног Ее сочилась кровь и все видели это, Она смеялась и продолжала следовать за принцем на Самые вершины. Там они любовались на облака, плывшие у ее ног, Точно стаи птиц, улетающих в чужие страны. А ночью во дворце у принца, когда все спали, Русалочка спускалась по мраморной лестнице, Ставила пылающие как в огне ноги в холодную воду И думала о родном доме и о дне морском. Раз ночью всплыли из воды рука об руку ее Сестры и запели печальную песню. Она кивнула им, они узнали ее и рассказали, Как она огорчила их всех. С тех пор они навещали ее каждую ночь. А один раз она увидела вдали даже свою старую Бабушку, которая уже много лет не поднималась из Воды, и самого царя морского с короной на голове. Они простирали к ней руки, но не смели подплыть К земле так близко, как сестры. День ото дня принц привязывался к Русалочке все Сильнее и сильнее, Но он любил ее только как милое доброе дитя. Сделать же ее своей женой и принцессой ему и В голову не приходило. А между тем ей надо было стать его женой. Иначе, если бы он отдал свое сердце и руку Другой, она стала бы пеной морской. "Любишь ли ты меня больше всех на свете?" Казалось, спрашивали глаза Русалочки, Когда принц обнимал ее и целовал в лоб. "Да, я люблю тебя, говорил принц. У тебя доброе сердце, ты предана мне больше всех И похожа на молодую девушку, которую я видел однажды И, верно, больше уж не увижу. Я плыл на корабле. Корабль затонул. Волны выбросили меня на берег Вблизи какого-то храма, где служат богу молодые Девушки. Самая младшая из них нашла меня на берегу И спасла мне жизнь. Я видел ее всего два раза, но только ее Одну в целом мире я мог бы полюбить. Ты похожа на нее и почти вытеснила из моего Сердца ее образ. Она принадлежит святому храму. И вот моя счастливая звезда послала мне тебя. Никогда я не расстанусь с тобой".