Черная курица, Чт. 7

Алеша, Я пришел с тобой проститься. Больше мы никогда не увидимся. Если можно, Простите, Простите меня. Я знаю, как я виноват перед вами. Я все рассказал. Алеша, я не могу забыть, что ты спас мне Жизнь. Но знай, что ты сделал меня навеки Несчастным. Ты не мог сохранить тайну, Которая была тебе доверена. Прощай. Меня отпустили к тебе на короткое время. Сегодня ночью весь наш народ должен уйти Далеко-далеко и искать себе нового пристанища. Это страшное горе для нас. Ведь мы столько лет жили здесь так счастливо, Спокойно. О, вы простите меня, Если можете. Алеша, я люблю тебя по-прежнему. Что это звенит у вас на руках? Это цепи. Цепи? Меня заковали. Я осужден носить эти цепи всю жизнь за то, Что привел тебя в наше подземное царство. Не надо плакать, Алеша. Твои слезы здесь не помогут. Дай лучше мне слово, что ты станешь прежним. Это хоть немного утешит меня. Я исправлюсь, я стану другим. Не ищи конопляного семечка, не надейся на него. Старайся сам все узнать, учить и делать. Тогда ты будешь по-настоящему счастлив. Ну прощай, Алеша. Прощай в последний раз. Алеша бросился к нему, Но маленький человечек уже пропал. Всю ночь Алеша не мог сомкнуть глаз. Под утро он услышал под полом какой-то неясный шум, Словно множество людей уходило далеко-далеко. Вне себя спрыгнул Алеша с постели и приник ухом К половице. Ему почудилось, Что он слышит знакомый голос. Алеша. Алеша! Алеша, прощай! Это уходили подземные жители. Они шли куда глаза глядят. Когда утром учитель вошел в комнату, Он увидел, что Алеша лежит на полу без памяти. Он долго болел, А когда поправился, то стал совсем другим. Все прошлое казалось ему тяжелым сном. Ни учитель, ни товарищи не напоминали ему ни слова О черной курице, которая с того дня пропала Неизвестно куда. Алеша стал прилежно учиться, а так как он был Способным мальчиком, то скоро сделался первым Учеником, хотя и не мог в один вечер выучить Наизусть двадцать страниц. Впрочем, никто их ему и не задавал. А Чернушка? А маленький подземный народец? Нашли ли они себе пристанище? Этого никто не знает. Говорят, впрочем, что иногда ночью, приложив ухо к Полу, можно услышать топот маленьких ног, Стук крошечных колес и тихую, тихую песенку. Не знаю, мне никогда не приходилось этого слышать. Попробуй ты, дружок, прислушайся хорошенько.