Глава 1, Чт. 4

Нижняя часть золотой часовой цепочки давно уже Исчезла из поля зрения своего обладателя. Пространный подбородок давно закрыл верхние края Белого галстука, но чувствительная душа мистера Топмана не знала перемен. Преклонение перед прекрасным полом было и поныне ее Преобладающей страстью. По левую руку великого вождя восседал поэтический Снодграсс, а за Снодграссом страстный охотник и Спортсмен Винкль. Первый поэтически драпировался в таинственную синюю Шинель с собачьим воротником. Второй героически красовался в новой, С иголочки, зеленой охотничьей куртке, Клетчатом галстуке и брюках в обтяжку. Сказанная при этом случае речь мистера Пиквика Занесена в протоколы клуба вместе с вызванными ею Дебатами. И речь, дебаты удивительно похожи на речь И дебаты других знаменитых обществ. А так как всегда интересно проследить сходство между Деяниями великих людей, то мы приводим на этих Страницах то и другое со слов секретаря. "Мистер Пиквик, говорит секретарь, Заметил прежде всего, что слава дорога сердцу Каждого человека. Так, поэтическая слава дорога сердцу его друга Снодграсса. Слава побед над прекрасным полом составляет главную Цель стремлений его друга Топмана. А желание пожать лавры во всех стихиях спорта в Воздухе, в воде, на полях горит неугасимым пламенем В благородной груди его друга Винкля. Мистер Пиквик не отрицает, что и сам он не Чужд человеческим страстям и человеческим чувствам. Быть может, даже человеческим слабостям. Громкие крики: "Нет, нет!" Но в одном он глубоко убежден: Если даже яд славолюбия гнездится в его груди, То искреннее желание облагодетельствовать Человечество всегда пересиливает и пресекает Гибельное действие этого яда. Человечество его девиз. Филантропия твердыня, за которой он спасается от Мелких искушений и соблазнов. Неистовые рукоплескания. Правда, он испытывал некоторую гордость. Он этого не скрывает. И пусть его враги пользуются его признанием, Как найдут лучшим. Он испытал некоторую гордость, Представляя миру свою теорию головастиков. Теорию, которая прославила, а может быть, И не прославила его имя. Голос из толпы: "Прославила, прославила!" И рукоплескания.