Глава 4, Чт. 1

Глава четвертая: Примерное сражение и бивуак. Новые друзья и приглашение в деревню. Многие авторы имеют глупую и нечестную привычку Скрывать источники, из которых они черпают свои Сведения. Мы чужды этой слабости. Вся наша задача добросовестно выполнить нашу Издательскую обязанность. И как бы ни искушало нас в данном случае Честолюбивое желание присвоить себе авторские права, Уважение к истине одерживает верх над этим Искушением. Мы прямо говорим, что единственная наша Заслуга последовательное и беспристрастное изложение Готового материала. Записки Пиквикского клуба вот тот кладезь Премудрости и разнообразного опыта, Откуда мы черпаем поучительные факты, Предлагаемые вниманию читателя на этих страницах. Чужой труд создал для нас неиссякаемый резервуар Полезных знаний, и наше дело только дать исход этой Массе живительной влаги направить ее чистые светлые Струи по надлежащему руслу в усладу и на благо Жаждущему человечеству. Действуя на основании этого похвального принципа и Твердо помня свое решение указывать источники, Которыми пользовались в каждом отдельном случае, Мы откровенно сознаемся, что как этой, Так и следующей главой мы обязаны записной книжке Мистера Снодграсса и только ей одной. Облегчив таким образом нашу совесть, мы можем Приступить к рассказу без дальнейших комментариев. На другой день после описанных событий все население Города Рочестера и его окрестностей поднялось на Ноги чуть свет в состоянии крайнего возбуждения. В этот день в Рочестере был назначен большой смотр Войскам. Полдюжины пехотных полков с соответствующим Количеством артиллерии должны были предстать перед Орлиными очами командующего дивизией. Были воздвигнуты временные укрепления, Предстояли примерный штурм и взятие временной Крепости и взрыв пороховой мины. Мистер Пиквик, как, может быть, Уже заметил читатель из его описания городов Рочестера и Четэма, был восторженным почитателем Военных и для него, и для его приятелей, Для каждого по-своему, не могло быть ничего Восхитительнее предстоящего зрелища. Понятно поэтому, что все они встали рано и, Не теряя времени, направились к месту действия, Куда уже стекались со всех концов толпы народа. Все говорило о том, что приближается церемония Необычайной торжественности и важности. Вокруг всей площади перед казармами были расставлены Часовые, на батареях денщики оберегали места для Дам. Сержанты бегали взад и вперед с большими Книгами в сафьянных переплетах под мышкой. Полковник Больдер верхом в полной парадной форме Скакал с места на место, делал лансады высокий Крутой скачок верховой лошади, Становился на дыбы, разгонял толпу, Кричал нечеловеческим голосом до того, что охрип и Весь посинел, но все-таки продолжал кричать без Всякой видимой причины. Офицеры подбегали к полковнику, получая приказания, Бежали отдавать их сержантам и затем исчезали Неизвестно куда. Даже солдаты в своих высоких тугих Воротниках смотрели так таинственно и важно, Что не могло оставаться никакого сомнения в Торжественном характере предстоящего события.