Глава 5, Чт. 3

Тут же конюх держал под узды другую огромную лошадь, Очевидно, близкую родственницу первой, Оседланную для мистера Винкля. Путешественники стояли на тротуаре, пока лакей Укладывал в экипаж дорожные вещи. Вдруг мистер Пиквик закричал: "Боже мой, Кто же будет править? Я об этом и забыл". "Разумеется, Вы", сказал мистер Топман. "Понятно, кому же больше?" Подтвердил мистер Снодграсс. "Я??" проговорил с сомнением мистер Пиквик. "Не бойтесь, сэр, вмешался конюх, лошадь как Теленок. Грудной младенец управится с нею". "А не пугливая она?" Спросил мистер Пиквик. "Что вы, сэр, она ничего не боится. Выпустите на нее стадо обезьян с горящими хвостами, Она и ухом не поведет". Такая блестящая рекомендация рассеяла последние Сомнения в душе ученого мужа. Мистер Топман и мистер Снодграсс уселись на свой Ларчик. Мистер Пиквик вскарабкался на насест и Поставил ноги на жердочку, укрепленную внизу нарочно Для этой цели. "Эй, Вильям, лаковый Товар! крикнул конюх своему помощнику. Подай джентльмену вожжи". Вильям Лаковый товар, прозванный так, Вероятно, потому, что все его лицо и волосы Нестерпимо лоснились, вложил вожжи в левую руку Мистера Пиквика, пока старший конюх вооружал кнутом Его правую руку. "Но!" прикрикнул мистер Пиквик на своего коня, Который стал пятиться, обнаруживая решительное Стремление заехать задними ногами в окно общей залы. "Но!" подхватили в один голос из глубины своего Ящика мистер Топман и мистер Снодграсс. "Не бойтесь, джентльмены, это она играет", Сказал старший конюх ободряющим тоном. "Подержи коня, Вильям". Вильям взял коня под морду, сократив таким образом Его игривые наклонности, а старший конюх побежал Помогать мистеру Винклю. "Вы не так садитесь, сэр, не с той стороны". "Разрази меня Бог, если этот джентльмен не Кувырнется с лошади на первой же версте", Шепнул со смехом трактирный мальчик на ухо Улыбающемуся лакею. Между тем мистер Винкль карабкался на седло с такими Усилиями, как будто лез без помощи лестницы на борт Линейного корабля. "Ну, теперь, кажется, все в порядке", Сказал мистер Пиквик с тайной уверенностью, Что все идет шиворот-навыворот. "Кажется", отозвался слабым голосом мистер Винкль. "Трогай! закричал конюх. Натягивайте вожжи, сэр". Экипаж покатился, лошадь поскакала, И мистер Пиквик с мистером Винклем запрыгали на Своих высоких сидениях к неописанному удовольствию Всей трактирной дворни. "А чего это она у вас так кочевряжется?" Крикнул мистер Снодграсс мистеру Винклю из глубины Своей тележки. "Понять не могу, Отвечал мистер Винкль с высоты своего седалища. Должно быть, норов такой". Норов или другое что только, конь мистера Винкля Действительно шел самым непостижимым аллюром. Обратившись мордой к кабриолету, Он подвигался вперед боком, энергично замахивая Хвостом в сторону тротуара и домов. Мистер Пиквик не имел досуга заметить странное Поведение чужой лошади. Все его способности были направлены на то, Как бы управиться с собственным конем, Который обнаруживал много интересных особенностей, Чрезвычайно забавных для постороннего зрителя, Но отнюдь не утешительных для тех, кто имел с Ним дело. Не говоря уже о том, Что глупая лошадь поминутно дергала головой, Что уже само по себе было крайне неудобно и Вовсе неприятно, и натягивала вожжи до того, Что мистер Пиквик с трудом удерживал их в руке. Она проявила еще странную наклонность неожиданно Бросаться в стороны, а иногда ни с того ни С сего останавливалась и прямо с места неслась Вскачь, нимало не сообразуясь с желаниями своего Возницы. "Да что с ней такое?" Спросил мистер Снодграсс после того, Как лошадь в двадцатый раз проделала одну из этих Штук. "Не знаю, отвечал мистер Топман. Похоже на то, что она пуглива. Как вы думаете?" Мистер Снодграсс собирался Ответить, как вдруг с козел послышался крик.