Mellonta Tauta, Чт. 4

Математический круг есть кривая, состоящая из Бесконечного множества прямых линий. И это представление о круге, представление, Которое в нашей земной геометрии является чисто Математическим, в отличие от практического, Наглядного. Это представление есть единственная практическая Идея по отношению к гигантским кругам, С которыми нам приходится иметь дело, по крайней Мере, в воображении. Если только мы допустим, что наша и все остальные Системы вращаются вокруг известного пункта в центре Млечного Пути. Пусть попытается самая могучая фантазия представить Себе этот невообразимый круг. Без всякого парадокса можно сказать, что сама Молния, вечно двигаясь по окружности этого круга, Будет вечно мчаться по прямой линии. Допустим, что движение нашего Солнца по такой Окружности, что направление нашей системы при такой Орбите может сколько-нибудь заметно отклониться от Прямой линии хотя бы в миллион лет. Допустить это было бы совершенною нелепостью. А между тем древние астрономы воображали, Будто им удалось заметить подобное уклонение, Совершившееся в течение короткого периода их Астрономической истории, то есть чистого нуля, Точки каких-нибудь двух или трех тысяч лет. Решительно непонятно, как подобные соображения не Навели их на мысль об истинном положении вещей, То есть о двойном обращении нашего Солнца и Альфы Лиры вокруг общего центра тяжести. Седьмое апреля. Ночью продолжали наши астрономические развлечения, Любовались пятью нептурианскими астероидами и с Большим интересом наблюдали установку двух огромных Карнизов в новом храме Дафны на Луне. Забавно думать, что такие крошечные существа, Как лунные жители, так не похожие на людей, Далеко превосходят нас по части механики. Трудно также представить себе, что чудовищные массы, С которыми так легко справляются эти существа, В действительности вовсе не тяжелы, В чем убеждает нас разум. Восьмого апреля. Eureka! Пундид в восторге. Сегодня мы встретили воздушный шар из Канады, Который бросил нам последние номера газет. В них мы нашли чрезвычайно любопытные сообщения Относительно канадских или, скорее, Американских древностей. Вам, по всей вероятности, известно, что в последнее Время работники расчищали место для новых фонтанов в Парадизе, главном увеселительном саду императора. Парадиз, по-видимому, был в буквальном смысле Островом с незапамятных времен. То есть его северную границу всегда составляла речка Или, вернее сказать, узкий морской рукав. Постепенно расширяясь, этот рукав достиг своей Настоящей ширины в милю. Длина острова девять миль, ширина изменяется в Различных местах. Лет восемьсот тому назад вся его Площадь, по словам Пундита, была застроена домами, Причем некоторые имели по двадцати этажей. Земля по совершенно непонятной причине ценилась Необыкновенно высоко в этой местности. Но опустошительное землетрясение 2050 года Уничтожило и засыпало этот город. Он был слишком велик, чтобы называться деревней, Так основательно, что нашим антиквариям, Даже самым настойчивым, ни разу не удалось найти Каких-нибудь данных, видя монет, Медалей или надписей, на основании которых можно Было бы получить хоть отдаленное представление о Привычках, образе жизни, et cetera, Cetera, et cetera, обитателей города. Нам было известно только, что они принадлежали к Племени книккербоккеров, дикарей, Которыми кишела страна, когда ее впервые открыл Рикордер Рикель, рыцарь Золотого Руна. У них была своего рода цивилизация, Существовали различные искусства и науки. Они отличались остроумием во многих отношениях, Но были одержимы манией постройки зданий, Называемых на древнеамериканском языке церквами. Род погоды, предназначенный для служения двум Идолам, известным под названием Богатства и Моды. Говорят, что под конец девять десятых всего острова Были застроены этими погодами. Их женщины отличались безобразным развитием той Части тела, которая помещается ниже спины. И что всего страннее, эта уродливость считалась в то Время красотой. Каким-то чудом сохранились два или три изображения Тогдашних женщин. Действительно, они имеют очень курьезный вид, Напоминают нечто среднее между индийским петухом и Дромадером. Вот все, что нам было известно до сих Пор о древних книккербоккерах. Во время последних раскопок в императорском саду, Который, как вам известно, занимает весь остров, Рабочие отрыли гранитную глыбу кубической формы в Несколько сот футов весом, очевидно, искусственно Обтесанную. Она хорошо сохранилась и, По-видимому, почти не была повреждена Землетрясением. На одной из ее сторон оказалась Мраморная доска, а на доске, можете себе Представить, надпись. Пундид в экстазе. Когда подняли доску, под ней оказалось углубление, А в нем свинцовый ящик с медалями, Длинным списком имен, какими-то бумагами вроде газет И тому подобными предметами, представляющими Глубокий интерес в глазах антиквариев. Нет никакого сомнения, что это американские Древности, принадлежащие племени книккербоккеров. Газеты переполнены снимками медалей, Надписей, et cetera, et cetera. Я списываю для вашего развлечения книккербокерскую Надпись на мраморной доске. Этот угловой камень памятника Джорджу Вашингтону Положен с подобающими церемониями девятнадцатого Октября 1847 в годовой день сдачи лорда Корнвалиса генералу Вашингтону в Йорктауне AD 1781 заботами общества сооружения памятнику Вашингтона в городе Нью-Йорке. Это буквальный перевод, сделанный Пундитом, Так что ошибки не может быть. Эти немногие слова дают нам возможность сделать Несколько интересных выводов. Между прочим, то, что тысячу лет назад настоящие Памятники вышли из употребления. В то время, как и ныне, ограничивались простым Указанием намерения воздвигнуть памятник. Воздвигали только краеугольный камень, И он в своем безотрадном одиночестве, Простите мне эту цитату из великого американского Поэта Бентона, являлся достаточным свидетельством Великодушного намерения. Что касается достопамятной сдачи, О которой упоминается в этой удивительной надписи, То мы ясно видим из нее, кто, когда и Как сдался. Где? В Йорктауне, где бы он ни находился. Кто? Лорд Корнвалис. Без сомнения, какой-нибудь богатый хлеботорговец. Он сдался. Надпись упоминает о сдаче. Кого? Лорда Корнвалиса. Возникает вопрос: зачем понадобилась дикарям его Сдача? Без сомнения, они были людоеды. Принимая в соображение это обстоятельство, Заключаем, что они предназначали его на колбасы. Как он сдался? Совершенно ясно. Надпись говорит об этом вполне определенно. Лорд Корнвалис сдался на колбасы заботами общества Сооружения памятника Вашингтону. Это было, без сомнения, благотворительное учреждение Для постановки краеугольных камней. Небо! Что это? А, понимаю. Шар лопнул, и мы летим в море. Спешу прибавить, что, судя по снимкам надписей, Et cetera, были в то время два великие человека Джон Кузнец и Захария Портной. До свидания. Мне все равно, получите вы это письмо Или нет. Я пишу для собственного удовольствия. Впрочем, я вложу это письмо в бутылку и брошу Ее в море. Будьте здоровы. Пундита.