Тысяча вторая сказка Шахерезады, Чт. 3

"Хм", снова перебил калиф. Но Шахерезада, не обратив на это внимания, Продолжала рассказ Синдбада: "Оставив этот остров, Мы приплыли в страну, где есть пещера в недрах Земли, пещера в тридцать или сорок миль в Окружности, усеянная дворцами, Которые превосходят великолепием и громадностью Лучшие здания Дамаска и Багдада. С кровель этих дворцов свешиваются мириады Драгоценных каменьев, подобных алмазам, Но превышающих рост человеческий. А по улицам среди башен, пирамид и храмов струятся Громадные реки с черной, как уголь, Водой, кишащие безглазыми рыбами "Хо", сказал калиф. "Затем мы приплыли в такую часть моря, Где находится высокая гора, по склонам которой Струятся потоки расплавленного металла. Некоторые из них достигают двенадцати миль в ширину И шестидесяти в длину А из пропасти на верхушке горы вылетает такая масса Пепла, что солнце скрывается от глаз и вокруг Острова стоит кромешная тьма. Даже на расстоянии полтораста миль от него мы не Могли различать самых ярких белых предметов, Хотя бы они находились в двух шагах. [Во время извержения Этны в 1766 году облака Дыма до того затмили небо, Что в Глаумбе на расстоянии более пятидесяти Миль от горы жители должны были отыскивать Дорогу ощупью. Во время извержения Везувия В 1794 году в Казерте, в четырех милях от Вулкана, можно было ходить только при свете факелов. 1 мая 1812 года туча вулканического пепла и песка, Извергнутая вулканом на острове Святого Винцента, Застлала весь остров Барбадос, Так что в полдень нельзя было в двух шагах Рассмотреть деревья и други "Хм", сказал калиф. "Оставив этот берег, мы продолжали путь, Пока не прибыли в страну, где природа словно Перевернулась вверх дном. Мы нашли здесь озеро, на дне которого, на глубине Более ста футов, зеленый, пышный, Роскошный лес. [Четыре. В 1790 году в Карабасе во время Землетрясения опустился участок гранитной почвы, На месте которого образовалось озеро восемьдесят Ярдов в диаметре и от восьмидесяти до ста футов Глубиной. Часть леса Орипла опустилась вместе С почвой. Деревья оставались зелеными под водой В течение нескольких месяцев. Мюррей] "Фу", сказал калиф. "Проплыв еще несколько сот миль, Мы попали в область такой плотной атмосферой, Что железо и сталь плавали в ней, Как у нас перья и пух. "Враки", сказал калиф. "Продолжая путь в том же направлении, мы прибыли в Великолепную страну в мире. Тут катилась пышная река в несколько тысяч миль Длиною. Река эта неизмеримой глубины и прозрачнее Стекла. Ширина ее от трех до шести миль. Вдоль берегов возвышаются утесы, увенчанные вечно Зелеными деревьями и душистыми цветами. Эта страна роскошный сад, но имя ей Царство ужаса, И всякий, кто ступит в нее, погиб неизбежно. "Ох", сказал калиф. "Мы поскорее оставили эту страну и через несколько Дней прибыли в другую, где с изумлением увидели Сотни чудовищ с рогами, похожими на серпы. Эти отвратительные животные выкапывают в земле Огромные ямы в форме воронок, обкладывая края их Скалами, которые валятся при малейшем толчке. Если какое-нибудь животное набежит на яму и заденет За камень, последний увлекает его вниз. Тут оно падает в лапы чудовища, которое, Высосав кровь своей жертвы, презрительно выбрасывает Ее труп вон из пещеры смерти". "Ох", сказал калиф. "Продолжая наш путь, мы попали в страну, Где растения не укореняются в земле, А растут в воздухе. Есть и такие, которые развиваются на остатках других Растений Или на животных. Иные светятся ярким пламенем. В рудниках и естественных гротах попадается один вид Гриба, издающего сильный фосфорический свет. Иные передвигаются с места на место: орхидея, Скабиоза и валенснерия. И что еще удивительнее, мы нашли здесь цветы, Которые живут, дышат, двигают своими членами по Произволу. Мало того, имеют отвратительную, Чисто человеческую привычку ловить и обращать в Рабство других тварей и запирать их в ужасные тесные Темницы, где они должны исполнять известную работу. Венчик этого цветка аристолохия клематитис Трубчатый, но заканчивается вверх и язычком, А внизу расширяется в виде шарика. Трубчатая часть одета внутри жесткими волосками, Направленными вниз. Шарообразное расширение содержит пестик, Который состоит только из завязи и рыльца и окружен Тычинками, но тычинки короче завязи, Так что пыльца не может попасть на рыльце, А цветок стоит вертикально до опыления. Таким образом, без посторонней внешней помощи пыльца Должна падать на дно цветка. Но помощь является в лице типула Пенникорнис маленького насекомого, Которое, забравшись в трубку за мелом, Спускается на дно, где возится до тех пор, пока Не покроется пыльцой, не имея возможности выбраться Из цветка по милости волосков, сходящихся острыми Концами в центре трубки, подобно проволокам в Мышеловке. Оно мечется туда и сюда, Ощупывает каждый уголок, попадает на рыльце и Оплодотворяет его пыльцой. После оплодотворения цветок опускается вниз, Волоски прижимаются к стенке трубки и насекомое Вылетает вон. Преподобный П. Кейт. Сказал калиф: "Оставив эту страну, мы вскоре попали в другую, Где пчелы и птицы обладают такими гениальными Математическими способностями, что ежедневно дают Уроки геометрии мудрецам этого царства. Однажды тамошний царь назначил премию за решение Двух крайне трудных проблем, которые были решены за Один присест: одна пчелами, другая птицами. Но король сохранил это решение в тайне, и только После многолетних работ и исследований, Составивших тысячи толстых фолиантов, Математики люди пришли, наконец, к тому же решению, Которое было сразу найдено птицами пчелами. Пчелы с тех самых пор, как они существуют, Строят свои ячейки с таким числом сторон, В таком количестве и под такими углами, Как это требуется согласно глубочайшим Математическим исследованиям в постройке, Соединяющей наибольший объем с наибольшей Плотностью. В конце прошлого столетия математики Заинтересовались следующей проблемой: определить Наилучшую форму, какая может быть дана крыльям Ветряной мельницы, сообразно их изменяющимся Расстояниям от вращающихся шпилей и от центров Вращения. Знаменитейшие математики, Безусловно, корпели над этой сложной проблемой, И когда наконец решение было найдено, оказалось, Что крылья птиц уже предоставили это решение еще в Ту пору, когда первая птица пролетала по воздуху. Черт, сказал калиф. Едва мы потеряли из вида это царство, Как перед нами показалась другая страна. С берегов ее летела, направляясь над нашими Головами, стая птиц шириной в милю, А длиной в двести сорок миль, так что прошло Не менее четырех часов, пока она пролетела над нами, Делая по миле в минуту. Очевидно, тут были миллионы, миллионы птиц". Он видел стаю голубей, пролетевшую между Франкфуртом И территорией Индианы. Стая эта шириной в милю летела в течение четырех Часов. Предполагая, что она пролетала по миле в Минуту, получим длину стаи в двести сорок миль. А принимая по три голубя на квадратный ярд, Насчитываем два миллиарда двести тридцать миллионов Двести семьдесят две тысячи штук. Лейтенант Ф. Холл. Дьявол, сказал калиф. Не успела пролететь эта стая, причинившая нам много Досады, как мы страшно перепугались при виде другой Птицы, далеко превосходившей размерами даже рухов, Которые попадались мне в прежних путешествиях. Она была больше самых больших куполов твоего сераля, О великодушнейший калиф! Мы не могли рассмотреть голову той страшной птицы. По-видимому, она вся состояла из чудовищного Круглого толстого брюха, с виду мягкого, Гладкого, блестящего и разрисованного пестрыми Полосами.