Предварительные замечания

Эдгар По. Повесть о приключениях Артура Гордона Пима Из Нантакента, в которой подробно описывается Возмущение и жестокая резня на американском бриге Krampus в плавании к южным морям, Вторичный захват корабля уцелевшими от резни, Крушение и ужасные муки голода, постигшие экипаж, Спасение его британской шхуной Jen Guy, Плавание этого судна в Антарктический океан, Его плен и истребление экипажа на островах под Восемьдесят четвертым градусом южной широты, А равно и невероятные приключения и открытия в Дальнейшем плавании к югу, вызванные этим Бедственным событием. Предварительные замечания. Возвратившись в Соединенные Штаты несколько месяцев Тому назад, после ряда необычайных приключений в Южном океане, изложенных на нижеследующих страницах, Я познакомился в Ричмонде с кружком джентльменов, Которые крайне заинтересовались всем, Что я видел в посещенных мною странах, И настойчиво убеждали меня познакомить публику с Моим путешествием. Однако разные причины удерживали меня от этого. Причины частью личного свойства, касающиеся меня Одного, частью иного рода. Между прочим, останавливало меня следующее Соображение: я не вел журнала в течение большей Части путешествия и боялся, что не сумею составить По памяти отчет настолько подробный и связный, Что он не только будет, но и покажется истинным. Не считая, конечно, тех неизбежных и естественных Преувеличений, от которых никто не убережется, Излагая ряд событий, оказавших сильнейшее влияние на Воображение рассказчика. Другое соображение было такого рода: мои приключения Имеют до того чудесный характер, что, Не подтвержденный свидетельскими показаниями, Остался в живых только один свидетель, да и тот Наполовину индеец, найдут доверие разве в моей семье И среди близких друзей, которым известна моя Правдивость. Публика же, по всей вероятности, Сочтет мой рассказ только острой, Бессовестной выдумкой. Но главной причиной, заставлявшей меня отклонять Предложения приятелей, было недоверие к моим Авторским способностям. В числе джентльменов, заинтересовавшихся моим Рассказом, в особенности той частью его, Которая относится к Антарктическому океану, Был мистер По, редактор Южного литературного Вестника, ежемесячного журнала, Издаваемого мистером Томасом В. Уайтом в городе Ричмонде. Он настойчиво убеждал меня составить полный отчет Обо всем мною виденном и испытанном, Причем возлагал большие надежды на проницательность И здравый смысл публики, уверяя, что сами недостатки В литературном отношении моего рассказа придадут ему Характер правдивости. Несмотря на эти доводы, я все еще не мог Решиться. Наконец, видя, что со мной ничего не Поделаешь, мистер По предложил следующую комбинацию: Он сам составит отчет о первой части моих Приключений на основании моего рассказа и напечатает Его в Южном вестнике под видом вымысла. На это я не имел ничего возразить, Оговорив только, чтобы мое настоящее имя было Сохранено. Таким образом, в январской и февральской книжках Вестника, 1837 год, явились две Главы этого якобы вымышленного рассказа, Подписанного именем мистера По, чтобы усилить Характер вымысла. Прием, оказанный этой мистификации со стороны Публики, побудил меня составить и напечатать Подробное описание всех моих приключений. В самом деле, несмотря на сказочный характер, Так искусно приданый первой части отчета, Напечатанной в Вестнике, причем ни один факт не был Искажен или изменен, публика отнюдь не оказалась Склонной принимать его за сказку, и мистер По Получил несколько писем, выражавших совершенно Противоположное мнение. Отсюда я заключил, что факты, изложенные в рассказе, Сами по себе представляются вероятными и что, Следовательно, мне нечего бояться недоверия публики. В заключение этого экспозе отчета замечу, Что читатель сам увидит, где кончается труд мистера По и начинается мой рассказ. Прибавлю, что и в первых страницах, принадлежащих Перу мистера По, нет ни одного вымышленного факта. Указывать же, где начинается мой рассказ, Излишне. Даже не читавшие Вестника увидят это по Разнице в стиле. А. Г. Пим. Нью-Йорк, июль 1838 года.