Отшельник-горбун

Жил в старой деревне отшельник-горбун. Его опасались, его не любили. Шли слухи о нём, будто злой он колдун, И люди его стороной обходили. Бродил он с картофельным ветхим мешком в пальто Старомодном, изъеденном молью, И что-то всегда бормотал он тайком. И был тот отшельник в деревне изгоем. А люди глумились, шепчась за спиной: "Рога у него, мол, под шапкою скрыты, А то, что вдобавок еще он хромой, Видать, у него вместо пальцев копыта". В деревне в тот год за бедой беда: То всходы пшеницы погибнут под градом, То летом в июле придут холода, То волки порежут на пастбище стадо. Кого же теперь им в несчастьях винить? Горбун, видно, месть им такую устроил. К землянке его зашагали они. "Смерть дьяволу вон из деревни, Отродье!" Как дикое стадо спускались к реке. Он вышел навстречу принять наказанье, И каждый из этих идущих в руке сжимал по Дороге подобранный камень. Горбун не свернул и не скрылся от них, Лишь к небу глаза свои кроткие поднял. "Прости, Господь, вразуми, не вмени", И только лицо свое спрятал в ладонях. Закончилась казнь, кто-то грубо сказал: "Давайте посмотрим уродскую спину, Ни разу не видел такого горба". И тут же одежду с убитого Скинул. В больном любопытстве сомкнулась толпа. Вдруг молча, как статуи, люди застыли. Злой бес и колдун прятал вместо горба под старым Пальто белоснежные крылья. И мимо землянки, глаза опустив, Пошли, будто сами побиты, люди. По слову его, может, Бог их простит, Но ангела больше в деревне не будет.