Начало

Эйдаль стоял на краю среднего яруса. Далеко внизу копошилась мерзость. Тысячи людей вгрызались в породу и выдирали лазурную Руду горстями, ногтями, жизнями. Отсюда сверху они даже не были похожи на людей. Просто серая масса, медленно ползущая по стенам Шахты. "Искупите грех!" Крикнул он, и эхо разнесло его голос над пропастью. Эйдаль поправил рясу. В рукаве он прятал флакон с концентратом свою Маленькую тайну. Тем, кто внизу, такого не полагалось. Им хватало и воздуха, пропитанного рудой. Он поднял голову. Высоко над ярусами висел огонь, Огромный фонарь, темный и холодный. Он был темным всегда: и при Эйдале, И при его дедах, и при дедах его дедов. Говорили, что однажды, когда поверхность очистится От гнили, он вспыхнет синим, двери откроются, И достойных позовут наверх. Но он не загорался, а руда все текла и Текла по трубам вверх, мимо темного фонаря, Мимо всех, кто на него молился, прямо к хозяину. И не возвращалась. Все верили, что там, наверху, за огнем, Их ждет рай, что однажды позовут именно их. Эйдаль не верил. Маска скрывала его лицо, и никто не знал, О чем он думает на самом деле. А думал он только об одном: что на самом Деле там, на поверхности, куда не ступала нога ни Одного грешника и ни одного Жнеца.